美国总统奥巴马将在下周首次访问日本，日美关系却因美军驻冲绳普天间基地的迁移问题，距“冲突”仅一步之遥。日本4日突然宣布取消外相冈田克也的访美行程，原定明日举行的日美外长会谈“泡汤”。有评论认为，日美关系紧张的深层原因，是由于中国崛起，为日美同盟添加新变数所致。
数十年来，与美国结盟都是日本外交政策的基础，很多决策都与美国一致。但自从日本民主党新政府9月上台后，一改自民党执政逾半世纪以来的亲美政策，在美军基地迁移问题上与华府“对干”。
美助理国务卿今访日施压
美国上周六刚公布，日本外相冈田克也和美国国务卿希拉里将于明日上午在华盛顿举行会谈，但到昨日，日方却透露，冈田已取消访美计划。
日本官房长官平野博文昨日在记者会上透露，由于日本参议院预算委员会要一直开会至明日傍晚，时间上过于紧张，因此冈田克也已放弃本周后半周的访美计划。他说：“虽然和美方进行了协调，但仍难解决与国会日程间的冲突”，不过他表示，取消行程不会影响日美关系。
据了解，冈田此次访美目的，是要在奥巴马下周访日前，解决两国在迁移冲绳普天间美国海军陆战队基地的问题。美方要求日本政府落实已谈妥的协议，但日本首相鸠山由纪夫则表示需要时间来检讨，而日本外相和防卫大臣的看法亦存在分歧。日本传媒指，这些很可能是冈田访美行程取消的原因。上月中，美国防长盖茨亲自访日施压，声言若日本违背协议，美方亦将不履行协议。美国国务院主管亚太事务助理国务卿坎贝尔今天抵日，预料将重申美方主张，要求日方遵守将普天间美军基地于2014年迁至冲绳名护市海岸的协议。但鸠山已表示，不急于在奥巴马访日前作出决定。
美军基地纠纷仅为导火线
有评论认为，普天间基地争议只是导火线，中国崛起改变亚太以至全球势力分布的局面，才是日美冲突的深层原因。
一方面，日本民主党政府希望加强对华关系，例如提出“东亚共同体”构想。民主党智囊、前外交官田中均认为，中国已是日本最重要经济市场，日美同盟自然不及上世纪般重要。他说：“世界已进入多极体系，中国无疑已成为重要一环。”
但另一方面，美国则担心日本靠向中国，可能影响它在亚太地区的部署。盖茨上月访日期间曾表示，美国非常关注日本重新定义与美国同盟关系的做法，以及日本在亚洲的外交政策。
在日本，亦有保守派舆论担心美国会与中国组成“G2”，令日本被边缘化，日本国际论坛外交专家平林博说：“中国要证明它是美国的积极伙伴，日本(在基地一事)拖得越久，美国就越觉得日本并非最佳朋友。”美国史丹福大学亚太研究中心研究员斯奈德认为，日美同盟比以往更具存在价值，问题是双方应为这关系重新定义，脱离冷战时代的同盟模式。
